在繁华的苏州城里，住着一位名叫王生的年轻书生。他性情温和，酷爱诗词书画，却有一个弱点，那便是极易被美色所吸引。

一日，王生独自在城外游荡，偶遇一位名叫夏氏的神秘女子。她容貌绝美，却神情凄楚，孤身一人，王生见状，顿生怜悯之心。

夏氏向王生哭诉自己举目无亲，无处栖身。王生被她的身世和美貌深深打动，便不顾礼教，邀她至家中客房暂住。

王生的妻子陈氏是一位贤良淑德的女子。虽然她接纳了这位客人，但每当靠近夏氏时，总感到一股莫名的阴冷寒意。

日复一日，王生整日与夏氏厮混，完全荒废了学业，也冷落了家人。他仿佛被夏氏的言语迷了心窍，对家中事务不闻不问。

陈氏看在眼里，急在心头。她发现丈夫日渐消瘦，面色苍白，精神萎靡，仿佛身体里的精气正在被慢慢吸干。

不久，王生身体愈发虚弱，连握笔的力气都没了。虽然他坚称自己只是劳累，但他的脸色已惨白如纸，毫无血色。

陈氏苦劝丈夫：“夫君病重，恐是那客人带来了晦气。”但王生根本听不进去，反叫她不要多管闲事，让她离开。

陈氏决心查明真相。一日，趁王生休息、夏氏在房中时，她悄悄来到了客房外的走廊，屏住呼吸，轻手轻脚地靠近。

房门紧闭，屋内传来窸窸窣窣的怪声。陈氏小心翼翼地在窗纸上戳了一个小洞，凑过眼睛向内窥视。

眼前的一幕令陈氏魂飞魄散。那夏氏根本不是人！只见一个狰狞的黑影伫立在那，手中拿着一张正如夏氏面容的人皮面具。

那怪物正用彩笔描绘着那张人皮，使其宛如真人肌肤。原来那绝世美貌竟是它用来掩盖真身、迷惑世人的伪装！

陈氏吓得倒吸一口凉气，慌忙逃回房中。她终于明白，家中藏着一只厉鬼，正在吸食丈夫的性命，情况万分危急。

当晚，王生倒在床上昏迷不醒，气息奄奄。厉鬼的妖术已快要夺去他的性命，整个王家笼罩在死亡的阴影中。

夏氏披着美丽的人皮走进房间，对着昏迷的王生冷笑：“很快，你的精气就全归我了。”她正准备做最后的吸食。

就在此时，大门外传来一阵急促的敲门声。一位云游道士路过此地，察觉到屋冲天妖气，特来相助。

陈氏急忙开门，见到这位仙风道骨的长者，知是救星，哭喊道：“求道长救救我家夫君！家中有妖孽作祟！”

道士随陈氏冲入卧房，举起桃木剑直指夏氏，大喝一声：“妖孽，贫道已看穿你的真身，休得害人！”

夏氏面容扭曲，发出凄厉的嘶吼，企图反扑。但道士法力高强，她身上的人皮伪装如烟雾般开始消融。

随着一阵绿光炸裂，画皮彻底消失，露出了那青面獠牙的恶鬼原形！它在屋内四处乱窜，寻找逃路。

道士高举法器，口念咒语：“破！”一道金光从剑尖射出，瞬间笼罩了那只恶鬼，将其困在法阵之中。

恶鬼难抵金光之威，发出最后一声惨叫，化作黑烟逃出窗外，消失在夜色中，再也不敢回来作恶。

屋内恢复了平静。王生缓缓睁开双眼，脸上有了血色。看到妻子和道士，他才惊觉自己刚从鬼门关走了一遭。

王生跪谢道士，紧紧拥抱妻子。他发誓从此不再被外表美色所惑，要珍惜眼前贤妻，潜心修身齐家。